“非也。二哥是男儿郎。他出走在外，大房尚且焦心不已。你一个如花似玉的姑娘家，要是离家出走了，五叔五婶还不得哭死。”郑明璃赶紧制止她的想法。
“那还能有什么法子呢？除非我重病，卧床不起，否则我父母亲一定不会，去伯府退亲的。”郑明玉懊恼着。
“我就说，你聪明吧。”郑明璃意有所指地看了郑明玉一眼。
“你是说，”郑明玉大声嚷了起来。
“嘘”，郑明璃提醒她说话小声些，隔墙有耳。
“四姐你是说，让我装病？”郑明玉小声问。语气压不住的希冀。
“这可不是我说的。是你这聪明的小脑瓜子，自己想出来的。我可得提醒你一句，无论你想干什么，千万不要把我牵扯进去。我可不比你，凡事有父母撑腰。要是被祖母知道，我撺掇你退亲，她还不得剥了我的皮。”郑明璃极认真地说到。
“哪有你说得这么严重。不过，你说的我都记下了。我会自己想办法达成心愿，不会连累到你的。”郑明玉拍着胸脯保证到。
“那就好。不过，姐姐还要再提醒你一句。你想装病，也得好好谋划一下。最好的结果是，让你既可以退了这次的亲事，又对你以后的婚事没有大太影响。你要是装病，装个不治之症、传染病什么的。别说这次的亲事被你退了。以后，都没人敢向你提亲了。”郑明璃强调到。
“知道了，知道了。你真啰嗦。放心吧，我会处理好的。”郑明玉说话时，狡黠地笑着，眼珠子骨碌碌地转。一副跃跃欲试的样子。
十三日早上，在老太太房里，郑明璃听到了一个消息。
“夏家太太说，今年往后的日子都不太好，来年正月里头事情又多，不方便。想乘着十六日的好日子，把纳采和纳征，合一起办了。”大太太向老太太说到。
“这怎么行？”郑明珠惊诧到。
纳征是纳采之后的婚俗流程，又称纳币。主要内容是，男方向女方家里送聘礼，女方招待送礼的人一顿酒饭。
一般而言，纳采和纳征是不一起合办的，因为两项流程侧重点各异。也只有民间，家资贫瘠的穷苦人家，才会不讲礼数地将它们合办，以俭省一些银钱。
可夏家，显然是不缺银钱的。虽说夏望还没有过嗣到夏府，但他和夏太太早就住到夏府的西跨院里头了。他们平常所用的一应物件，都由夏府集中供应。听说，这次夏望的聘礼，用的也是夏府账房上拨出来的银子。
“这怕是不太合礼数。”老太太看了一眼郑明珠，踌躇着说到。之后她又问：“这是夏太太一个人的意思，还是夏家的意思。”
“应该是夏太太一人的意思。夏大人还在浙西，老夫人在护国寺，也没有回来。”大太太边安抚郑明珠，边说到。
“那她这是什么意思？夏家和我们郑家都不缺这点子银钱。怎得学那些寒门小户，一股子寒酸做派。”老太太生夏太太的气了。